Aktívne uhlie - mágia kozmetického priemyslu
Mágia, a k tomu čierna! A predsa sa vyšplhala na prednostnú priečku medzi trendové suroviny kozmetického priemyslu. Reč je o starom dobrom aktívnom uhlí. Toto médium sa používa už od pradávna vo viacerých odvetviach, najviac však v liečiteľstve. Malé množstvo aktivovaného uhlia dával svojim pacientom už Hippokrates, otec lekárstva, pred 2 500 rokmi. Aktívne uhlie nazývali čiernou mágiou pre jeho farbu a liečebné schopnosti. Starovekí Egypťania používali aktívne uhlie rovnako ako Indiáni, ale Egypťania už vtedy vedeli svoje. Používali ho nielen vnútorne, ale i na ošetrenie pleti počas skrášľujúcich procedúr a pri čistení rán.
Vedecký základ
Vedecký výskum aktívneho uhlia sa začal v r. 1785, keď Lowitz objavil jeho absorpciu rozpustených látok. V 17. storočí ho začali vedecky skúmať a zistili, že dokáže ochrániť pokožku pred škodlivými vonkajšími a vnútornými faktormi. Začiatkom 20. storočia boli matematicky opísané absorpčné mechanizmy v rôznych vedeckých publikáciách a začalo sa jeho širokospektrálne využitie.
Ako vzniká čierne uhlie?
Aktívne uhlie je pórovitý materiál s hubovitou štruktúrou, ktorý sa vyznačuje veľkým aktívnym povrchom s vysokou schopnosťou absorbovať široké spektrum mikro- a makromolekulárnych látok. Treba však mať na pamäti, z čoho môže vznikať! Rozpoznávame živočíšne a rastlinné aktívne uhlie. Živočíšne sa, samozrejme, vyrába spaľovaním zvieracích kostí, kým rastlinné sa získava z dreva, kokosových škrupín, rašeliny či uhlia. Živočíšne uhlie sa už nevyrába a dnes sa používa zdravotné uhlie vyrobené zo zuhoľnateného rastlinného materiálu.
Vstupné materiály ako prvé zuhoľnatejú, ale pri tomto procese vznikajú len veľmi malé póry. Z aktívneho – porézneho systému sa pri tom odstránia nestále látky (vodík, kyslík, dusík, síra atď.).
Pozitívne vlastnosti uhlie „nabalí na seba“ pôsobením horúcich vodných pár. Pri teplote v rozmedzí od 900 do 1 100 °C sa zároveň uvoľnia aj dechtové produkty, ktoré sú usadené v jemne pórovitom uhlíku. Tým sa uvoľní a sprístupní rozsiahly skelet uhlíku. Následne dôjde k oxidačnej chemickej reakcii medzi uhlíkom a vodou na vnútorných povrchoch uhlíka, ktorý odstraňuje aj uhlík zo stien pórov:
2 C + 3 H2O → CO + CO2 + 3 H2
A to nie je všetko! Veľkosť pórov sa dá „vyrobiť na mieru“ podľa typu aplikácie zmenou teploty, času pôsobenia pary a pod. Niet divu, celosvetovo sa za rok vyrobí takmer 250 000 ton aktívneho uhlia.
Všestranne využiteľné a najmä účinné
Čierna mágia má mnoho foriem využitia, ale v týchto dňoch prežíva svoje znovuzrodenie práve v kozmetickom priemysle. Táto surovina funguje na jednotku a pôsobí ako špongia na nadbytočný kožný maz a nečistoty. Nielenže ich absorbuje, ale pôsobí na pleť detoxikačne. Účinne prečistí pleť, zatočí s čiernymi bodkami a podporuje hojenie akné. Z tohto dôvodu na trhu nájdeme širokú paletu rôznych čistiacich prípravkov až po masky. Ale nielen to! S obľubou sa využíva i na bielenie zubov, čiže čierne zubné pasty a prášky už nie sú ojedinelým javom. Tiež vo vlasovej kozmetike sa hojne využíva, kde sa aplikuje v boji proti lupinám.